Teoría de la jerarquía de necesidades de Maslow

Abraham Maslow nació en Brooklyn, Nueva York en 1908 y murió en 1970. Fue un famoso psicólogo estadounidense y humanista que estudió la motivación humana y cómo esta dependía o se componía de unas necesidades básicas. Publicó su teoría en 1943 en su obra "A theory of human motivation" 

Es la teoría más clásica y conocida, donde, Maslow identificó cinco niveles distintos de necesidades, dispuestos en una estructura piramidal, en las que las necesidades básicas se encuentran debajo, y las superiores o racionales arriba. (Fisiológicas, seguridad, sociales, estima, autorrealización). 

• Necesidades Fisiológicas: Son necesidades de primer nivel y se refieren a la supervivencia (aire, agua, vivienda...) Constituyen a la primera prioridad del individuo
• Necesidades de seguridad: Relacionada con la tendencia a la conservación, frente a situaciones de peligro. Con su satisfacción se busca la creación y mantenimiento de un estado de orden y seguridad.
• Necesidades de Afiliación: Tenemos la necesidad de relacionarlos con los demás, de sentirnos queridos.
• Necesidad de Reconocimiento: También conocida como la del ego o autoestima. Necesitamos sentirnos apreciados, tener prestigio y destacar en algo
• Necesidades de Auto-realización: Requerimos trascender, dejar huella, realizar nuestras propias obras... desarrollar al máximo nuestro potencial. El llegar a ser todo lo que uno se ha propuesto es una meta, un objetivo humano inculcado por la cultura del éxito y competitividad.

Maslow separó las cinco necesidades en órdenes superior e inferior, ya que las de orden  superior quedan satisfechas en lo interno (dentro de la persona) mientras que las necesidades de orden inferior quedan satisfechas en lo externo.

Para Maslow, estas categorías de relaciones se sitúan de forma jerárquica, de tal modo que una de las necesidades sólo se activa después que el nivel inferior está satisfecho.  Únicamente cuando la persona logra satisfacer las necesidades inferiores, entran gradualmente las necesidades superiores, y con esto la motivación para poder satisfacerlas.

La versión negativa de estas necesidades en una baja autoestima y complejos de inferioridad.